Le B-21 Raider, le nouveau bombardier furtif de l’US Air Force, promet de révolutionner les opérations aériennes non seulement par sa technologie avancée, mais surtout par le nombre d’appareils qui seront mis en service. Alors que l’actuel B-2 Spirit, avec seulement 19 exemplaires, fait face à des limitations opérationnelles dues à sa flotte réduite, le Pentagone prévoit d’acquérir au moins 100 B-21, pouvant aller jusqu’à 145.
Le major-général Jason Armagost, commandant de la Huitième Force aérienne, a souligné que le véritable avantage du Raider sera sa capacité à former une « force de campagne » massive, permettant des frappes simultanées sur plusieurs fronts et une plus grande flexibilité stratégique.
Au-delà de la furtivité de sixième génération, le B-21 disposera d’une portée étendue sans ravitaillement et de capacités avancées de guerre électronique, de renseignement et de contrôle de drones. Bien qu’il transporte moins d’armement par mission que le B-2, sa production à grande échelle et son coût d’entretien plus faible garantiront une présence plus constante dans les théâtres d’opération.
L’Opération Midnight Hammer, qui a mobilisé un tiers de la flotte de B-2 lors d’une attaque en Iran, a montré les risques de dépendre de peu d’appareils, un problème que le B-21 doit résoudre.
Avec des essais en vol en cours et une production accélérée, le Raider devrait remplacer les B-2 et B-1 d’ici la fin de la décennie, en commençant par la base aérienne d’Ellsworth. Armagost a insisté sur le fait que, dans un scénario de conflit mondial ou d’attaque nucléaire, les États-Unis ont besoin d’une flotte robuste et autonome, capable d’opérer même sans réseaux de communication.
Le B-21 n’est pas seulement un bombardier, mais fait partie d’un écosystème d’attaque à longue portée qui inclura des missiles furtifs et de futurs chasseurs de sixième génération, renforçant la dissuasion américaine dans un monde de plus en plus contesté.
Source : The War Zone | Photo : X @usairforce | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et revu par l’équipe éditoriale
Unveiled today, the B-21 Raider will be a dual-capable, penetrating-strike stealth bomber capable of delivering both conventional and nuclear munitions. The B-21 will form the backbone of the future Air Force bomber force consisting of B-21s and B-52s.(U.S. Air Force photo) pic.twitter.com/X6KSU7sy6U
— U.S. Air Force (@usairforce) December 3, 2022
